云南白药是一种治疗跌打损伤的特效药，它不仅在国内久负盛名，而且在国际上也被视为珍品。云南白药原来是以发明者的名字命名的，叫“曲焕章白药”。曲焕章是云南人，1878年出生，7岁时父母双亡，童年生活十分悲惨。在16岁时，为了谋生，他干起了卖布的行当。
有一天他到集市上去卖布，由于缺乏营养，疲劳过度，昏倒在街头，幸亏一位赶集的乡村医生把他救活。曲焕章得救后，感于医生的救死扶伤精神，于是就拜这位医生为师，从此弃商学医。
有一次，曲焕章上山采药，在昏暗的夜色中看到草丛中卧着一只庞然大物，他搬起一块大石头，悄悄走近，猛力砸去。这个庞然大物被砸中后不再动弹，他走过去一看，原来是只老虎。他怕老虎不死，又用挖药工具猛击虎头，励志，直打到他确信老虎必死无疑才住手。这时夜色已深，就赶紧下山回家。
第二天早晨，曲焕章叫了几个村民，打算上山把死老虎抬下来。但他们找到老虎处一看，不禁大吃一惊：老虎早已不见踪影。原来，这只老虎并没被打死，苏醒之后带伤跑掉了。曲焕章十分懊悔，因为老虎浑身是宝，其肉其骨都是名贵药材。老虎得而复失，实在令人不甘心，于是曲焕章带着村民跟踪查找，顺着血迹追踪老虎。跟踪中，他们发现好多处血迹旁都有老虎嚼剩下的野生植物。
这一情景引起了曲焕章的注意，他想：难道这种植物能够止血愈伤，老虎靠吃它而保全了性命？果真如此，这种植物就有可能制成药来治疗人的外伤。想到这里，曲焕章立即停止了对老虎的追踪，开始集中全力研究起这种野生植物来。曲焕章把这种植物一棵不漏地收集起来，带回家里进行试验。
经过试验证明，这种植物果然对治疗跌打损伤具有奇效。他并不满足于已经取得的治疗效果，而是决心把这种植物进行精制，使之成为具有更高疗效的药品。曲焕章用了整整10年的时间，对这种植物进行反复筛选、研制，终于在1908年研制成功了“曲焕章白药”，并投入生产。这年他正好30岁。
曲焕章以顽强的毅力和出色的工作，为中国乃至世界的医药事业做出了重要贡献。
